Unicamp reúne pesquisadores de 35 países para estudar microplásticos em Campinas

Pesquisadores e estudantes de 35 países se reuniram na Unicamp, em Campinas, para discutir os impactos dos microplásticos no meio ambiente e na saúde humana. O encontro faz parte da Escola São Paulo de Ciência Avançada em Microplásticos, que reuniu especialistas de diferentes áreas para debater os desafios da poluição plástica.

Os microplásticos são definidos como partículas plásticas menores do que 5 milímetros, podendo chegar à escala nanométrica. Eles podem ser produzidos intencionalmente nesse tamanho reduzido ou resultar da fragmentação de plásticos maiores expostos ao sol e ao intemperismo, que craquelam e se decompõem em fragmentos menores.

Segundo pesquisadores da Unicamp, essas partículas já foram identificadas na água, no solo, no ar, em animais e em tecidos de órgãos humanos. A presença onipresente dos microplásticos no ambiente tem levantado preocupação com a toxicidade desses compostos e com os impactos no organismo, já que eles entram na cadeia alimentar em diferentes etapas, atingindo desde organismos pequenos até os seres humanos.

Interação com agrotóxicos

Um dos estudos apresentados durante o encontro investiga a relação entre os microplásticos e os agrotóxicos presentes no ambiente. De acordo com um dos pesquisadores, os microplásticos interagem com os pesticidas carregados pela chuva, em um processo chamado de cocontaminação.

Em alguns casos você pode ter uma diminuição da toxicidade para um lado, para um tipo de contexto, mas essa toxicidade ela fica presente para outro. Então, no global sempre tem um aumento de toxicidade.

Microplásticos e minhocas

Entre os participantes está Mussa Sufo, pesquisador de Moçambique que veio à Unicamp para estudar os impactos dos microplásticos na matéria orgânica. Seu trabalho rastreia o tempo de residência de microplásticos de tinta spray em minhocas, organismos que participam da reciclagem de matéria orgânica no solo e são os primeiros a serem afetados por poluentes que chegam a esse ambiente.

A pesquisa busca verificar se o nível de degradação dos microplásticos influencia o tempo de permanência das partículas nas minhocas. Quanto maior o tempo de residência, maior a probabilidade de liberação de substâncias tóxicas, o que pode afetar tanto a saúde dos organismos quanto sua função ecológica no solo.

Falta de regulação sobre composição

Para os pesquisadores, entender o problema não é suficiente: os resultados científicos precisam se transformar em informação acessível à população e em regulação sobre a composição dos plásticos. Substâncias tóxicas ficam imobilizadas dentro dos materiais plásticos, mas são liberadas quando o produto se transforma em resíduo e se degrada.

Hoje a gente não tem essa regulação forçando os produtores a entregar esse tipo de informação. Então, a gente precisa discutir e precisa regular melhor pra gente poder fazer plásticos melhores.

Segundo os pesquisadores, a tecnologia e a ciência avançam rapidamente na investigação dos microplásticos, se comparadas a outros cenários de contaminação ambiental acompanhados há mais tempo. A conscientização e a educação ambiental, no entanto, permanecem como fatores centrais para o enfrentamento da poluição plástica, especialmente entre a nova geração de pesquisadores e tomadores de decisão formados durante encontros como este.

Assista à íntegra

A matéria completa foi ao ar no Matérias Câmara Notícia da TV Câmara Campinas. Assista ao vídeo original: Câmara Notícia | Projeto Microplásticos.